El meningioma es un tumor cerebral que se origina en las meninges que rodean el cerebro.
Los meningiomas son tumores no gliales, lo que significa que no se originan en el tejido de sostén y nutritivo del cerebro. Se originan en las células de las meninges que rodean el cerebro. Son los segundos tumores más frecuentes del sistema nervioso central en adultos, con un 15-20%. Aproximadamente 5-6 de cada 100.000 personas desarrollan un meningioma cada año.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) distingue entre tres grados tumorales I-III. La mayoría (80-90%) de los meningiomas son benignos y se denominan grado I de la OMS. El grado II de la OMS describe un meningioma atípico que crece rápidamente y puede reaparecer incluso tras su extirpación quirúrgica. Sin embargo, es relativamente raro, representando el 5-10% de los casos. El 1-3% restante corresponde al meningioma anaplásico con grado III de la OMS. Es maligno, lo que significa que crece con extrema rapidez e infiltra el tejido circundante y tiene un alto riesgo de recidiva.
Dependiendo de la localización del meningioma en el cerebro, el cerebelo o la columna vertebral, pueden producirse cefaleas, alteraciones de la capacidad mental (déficit neurocognitivo), crisis epilépticas, trastornos del habla, parálisis y/o alteraciones sensoriales. Los tumores muy pequeños a veces no causan ningún síntoma y sólo se descubren por casualidad con procedimientos de diagnóstico por imagen.
En cuanto se diagnostica un meningioma, hay que decidir cómo proceder. Los tumores más pequeños con escasa tendencia al crecimiento no tienen por qué tratarse quirúrgicamente, sobre todo en pacientes de edad avanzada. En otros casos, es necesaria la extracción de una muestra de tejido o la extirpación quirúrgica del tumor.
La operación se realiza mediante "procedimientos de alta tecnología" con neuronavegación intraoperatoria y neuroendoscopia en combinación con microscopios quirúrgicos de alta resolución. Además, se dispone de imágenes mediante resonancia magnética (RM) o ecografía y monitorización neurofisiológica.
Los meningiomas con grado II-III de la OMS reciben, además de la extirpación completa del tumor con la máxima seguridad, radioterapia posterior.
